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Hintergrund ist die Auffassung, dass die ein Prozent größten Bäume die Hälfte der oberirdischen Biomasse in Wäldern stellen. Das fußt auf Schätzungen, bei denen Stammhöhlungen unberücksichtigt blieben, die aber gerade in alten Bäumen häufig sind. Daher wollen die Freiburger gängige Biomasse-Schätzverfahren verbessern. Ihr Projekt „Habitatbaum“ wird vom Waldklimafonds der Bundesministerien für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) und für Umwelt, Naturschutz und nukleare Sicherheit (BMU) unterstützt.
Ob als wertvoller Hort der Biodiversität oder als ästhetisches Naturdenkmal – es gibt viele gute Gründe, alte und dicke Bäume in unseren Wäldern zu schützen. Doch sind die dickstämmigen Bäume auch tatsächlich überproportionale Kohlenstoffspeicher, wie es Biomasseschätzungen darstellen?
1 Prozent der Bäume fassen 50 Prozent der Biomasse?
Das wollen Wissenschaftler von der Professur für Angewandte Vegetationsökologie der Uni Freiburg nun überprüfen: Anlass sind Schätzungen amerikanischer Forscher, dass die dickstämmigsten Bäume eines Bestandes – ihr Anteil macht etwa ein Prozent aus – 50 Prozent der oberirdischen Biomasse enthalten würden. Eine These, die allerdings außer Acht lässt, dass gerade die besonders alten Bäume im Innern stark vermorscht sind und beträchtliche Höhlungen aufweisen können. Eine Vernachlässigung der Holzzersetzung in diesen Bäumen bei der Biomasseschätzung könnte zur Folge haben, dass Aussagen zu den Kohlenstoffvorräten von Wäldern verfälscht werden.
Schalltomographische Messungen
Mit dem Forschungsprojekt „Habitatbaum“, das am 1. Oktober 2021 startete, gehen die Freiburger dieser Aussage auf den Grund, indem sie den Anteil der Biomasse von so genannten Habitatbäumen an der gesamten Bestandsbiomasse ermitteln und daraus den Kohlenstoffvorrat ableiten. Mit der Ergänzung durch schalltomographische Messverfahren wollen sie herkömmliche Schätzverfahren verbessern, die lediglich auf der äußeren Form der Stämme (allometrische Biomassefunktion) basieren.
Korrekturfaktor verbessert Biomasseschätzungen
Mit den erweiterten Messmethoden wollen die Freiburger Wissenschaftler Korrekturfaktoren für eine verbesserte Biomasseschätzung für wichtige Waldtypen ermitteln. Zudem soll mit dem Vorhaben analysiert werden, wie sich Habitatbaumkonzepte für den Schutz der Biodiversität effizient auch für den Klimaschutz nutzen lassen.
